第64章鹿鳴宴回家
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第64章 鹿鳴宴 回家
在本朝, 有“科舉四宴”，指的就是鹿鳴宴，瓊林宴, 鷹揚宴, 會武宴。
當然，鷹揚宴與會武宴屬於“武科宴”，和讀書人沒什麽關系。
而鹿鳴宴和瓊林宴則是讀書人一生的高光時刻之二。
鹿鳴宴在鄉試榜單出來後的第二日舉辦的，《祥驗記》記載：“鹿者，祿也。”
由此可見，讀書人雖然不將升官發財，功名利祿掛在嘴邊，但生活中的一舉一動，都在表示他們對這些的向往。
開始的時候, 會有樂人奏《鹿鳴》曲，眾人跟著曲調吟《鹿鳴》歌, 邊歌邊舞，慶祝開宴。
元老爺被錦繡一提醒, 才想起來一時得意, 忘了多重要的一件正經事。
很快恢覆正常的元老爺, 當即讓壽管家瞧瞧, 給兩個孩子準備的鹿鳴宴上穿的新衣準備的如何了。
壽管家可比元老爺有譜，笑瞇瞇道：“咱家繡娘早兩個月就開始準備了, 清一色的學子衫，用了上好的布料, 熨燙的沒有一絲褶皺，衣服邊兒用低調的暗金色壓了，既不張揚, 又不失身份。”
元老爺特意吩咐：“給楚舟也送去一套，穿不穿隨他心意，別勉強。”
看元老爺絮絮叨叨吩咐壽管家做事，錦繡不得不再次提醒元老爺：“爹，咱們該給家裏送個信，這次回家，想來是要大辦的，該提早準備起來，免得到時候手忙腳亂，還有五姐姐那裏也別忘了。”
元老爺一拍腦門兒，笑呵呵道：“對對，這不一高興就給忘了！爹這就親自給你娘寫信！”
不一會兒，得了信的夏繡帶著三個孩子，還有無數禮物上門，笑的合不攏嘴，非常豪氣，大手一揮，指著身後的馬車道：“裏面都是給你們兩的禮物，隨意挑！”
知春和知夏圍著小舅舅錦繡和阿文舅舅，嘰嘰喳喳表達自己的崇拜之情。
知春今年已經十二，讀了好幾年書，更加明白兩位舅舅這麽早考上舉人有多難，於是看兩位小舅舅的眼神，就更加熱切。
知夏要活潑一些，直接用實際行動和語言，讓小舅舅知道他內心的崇拜。
“小舅舅，你這麽這麽厲害啊！先生說我明年能下場試試，先看看縣試的成績如何，要是不理想，府試還要壓兩年呢！”知夏道。
錦繡很認真的問兩人的功課：“給你們的讀書筆記都看了嗎？最近可有總結新學的知識點？”
兩個孩子連連點頭。
錦繡又趁機考察了兩人最近的功課進度，發現兩人進步不小，而且基礎紮實，滿意的揉揉兩人腦袋。
“不錯！”
錦繡誇獎一句，頂的上學堂先生誇獎十句，兩人高興的不行，為了得到小舅舅的認可，兩個小家夥在家可沒少暗地裏下功夫。
在兩人心中，小舅舅比先生厲害多了。
當然這話放在外面可不能隨便說。
錦繡還好奇的問姐姐夏繡：“知秋呢？怎麽沒來？”
夏繡朝元老爺的方向努努嘴：“都是爹爹慣的，你們考試那幾天，爹爹帶了幾天，只一味慣著知秋，那丫頭回家後，見著什麽都要問個為什麽。
昨天去王家做客，非要問王家小姐，為什麽女孩子和男孩子長得不一樣。這種話是女孩子能說的嗎？
回家我說了幾句，還跟我生上氣了，擰巴的不行！這次我一定要讓她認識到自己的錯誤才行！”
元老爺心虛的咳嗽一聲。
錦繡對終於遇到一個好奇寶寶感興趣不已，興致勃勃對姐姐夏繡道：“回頭有空了，將知秋送過來，我這做小舅舅的帶幾天。”
錦繡心說，小時候帶出繡和周文，沒多少樂趣，要是能遇上一個好奇寶寶，他倒是有興趣挑戰一下。
周文不得不出聲提醒錦繡：“明年春天就要去京城參加會試，你怕是沒機會帶孩子玩兒了。”
一般來說會試在鄉試的第二年春天，在京城舉行，現下已經八月，時間確實很緊。
錦繡有些遺憾道：“那算了吧！”
倒是出繡調侃道：“既然寶兒你這麽喜歡孩子，將來自己生一個帶著玩兒不是更好？”
這話要是放在後世，就跟調侃初中生生兒子自己帶似的，放現在那可是有幾分真心在裏面的。
元老爺聽罷，只道：“寶兒的婚事不急。”
元老爺心裏也有猜測，這兒子的婚事，怕是輪不到自己做主了。不過想想兒子將來能走的更高，這點遺憾也就消失了。
到了第二天一大早，錦繡和周文穿著嶄新的學子衫，和楚舟幾人一起乘坐馬車來到知府衙門外。
鹿鳴宴每年都是由府衙牽頭舉辦，參加的大人們，分別有知府，主考官，同考官，往年一些上了年紀的舉人們，以及今年的新科舉人。
因此所有人舉人都在府衙外等候。
這時候非常講究禮節，不僅在鹿鳴宴上，所有人的座次是有講究的，現在眾人的站位也有講究。
錦繡作為本次鄉試的解元，就算有人心裏不服，也得讓錦繡站在最前排。
時丹陽昨日被自家夫人氣的不輕，見著錦繡酸道：“喲，你們三人穿的這般相似，一瞧就是一家子，就我與何烈，與你們不是一起的對吧？”
錦繡直接翻個白眼兒：“你知道就好！”
時丹陽被噎的不輕，還想說什麽，只見從府衙內走出一人，對著眾人拱手道：“大人請諸位老爺進去，請跟我來！”
眾人當即面色一肅，鼻息凝神，整理儀容，跟著來人進了知府衙門。
話說這裏除了官二代，其餘人，比如錦繡之流，這輩子都是第一次被人客客氣氣請進知府衙門，大姑娘上轎頭一遭，新奇的很。
但眾人也沒有欣賞府衙風景的勇氣，都稍微低頭，不敢亂視，只感覺府衙占地實在是大，走了足足一炷香時辰，才聽到帶路人輕聲道：“到了，大人稍後就來，還請諸位在此稍等片刻。”
錦繡這才有機會瞧清楚現下的環境。
此處廊腰縵回，外面有一池清水，水上悠悠然飄著幾朵紅粉相間的荷花，亭亭玉立，岸邊整齊擺著幾十張食案，食案上簡單擺放了一碟裝飾用的點心。
做什麽用的一目了然。
幾位大人沒出來，眾人不敢隨意走動，小聲交談。
周文湊到錦繡跟前道：“寶兒，聽說往年有人當著知府的面作詩，一鳴驚人，出了好大風頭，你有沒有準備？”
錦繡搖頭：“我本就不擅作詩，沒什麽好隱瞞的。”況且這種風頭出了也不見得是什麽好事。
何烈小聲拉著周文衣袖道：“我爹讓我不懂的就看錦繡行事，跟著錦繡準沒錯。”
“沒想到何伯伯對寶兒也這般信任啊！”周文感嘆。
何烈不解：“也？還有誰？”
周文努嘴，指向時丹陽方向。
何烈一臉的不可置信：“你開玩笑的吧？時家爺爺怎麽可能說這種話？”
周文不滿道：“怎麽不可能？我昨晚給時家爺爺送醬肘子時，親耳聽到時家爺爺親口對時丹陽說的。”
兩人的對話聲音剛好能夠被幾人聽到，時丹陽羞惱道：“那只是我爺爺的想法，我並未答應。”
錦繡美滋滋的聽了全程，得意道：“沒想到我在大家心中如此靠得住啊，實在慚愧！”
幾人說話間，外面有人進來傳話說知府大人來了。
眾人匆匆忙忙回了自己的位置，低頭朝門口方向行禮，就見一個暗青色衣擺出現在視線中，緩步行至人群中央停下。
“今日設鹿鳴宴，一為祝賀各位榜上有名，二來也是本官的一點私心，想見識一番本屆鄉試翹楚，諸位將來都是我大景的棟梁，期待咱們有同朝為官的一天！請勿拘謹，入席吧！”
知府說完這一席話，轉身朝上首位置走去。
等眾人在各自位置坐下，周圍奏起了《鹿鳴》之音，本屆鄉試解元，也就是錦繡起身，眾人隨之起身，在各自位置站立。
一起吟誦《鹿鳴》之歌。抑揚頓挫，情景交融，感情豐沛。
一曲罷，知府在上首又勉勵了眾人幾句，大意無外乎繼續讀書，好好努力，將來大家同朝為官，要一起為了皇帝陛下，為了天下萬民而努力奮鬥。
錦繡代表所有舉人，站在最前面，表達了對知府大人的感謝，對這屆主考官和一眾同考官的感謝，同時保證，回去一定好好努力，毫不松懈，爭取明年金榜得中。
等這些固定禮節結束後，眾人覆又落座，姿態嫻雅的丫鬟開始上菜，席間的氣氛變得活潑輕松起來。
在場包括往年的舉人在內，一共來了上百號人，上首的幾位大人是不可能和在場眾人一一都說上話的，只有個別幾位，或是文章給幾人留下了深刻印象，或是長的特別出眾，或是有賢名在外，被知府知曉等等原因，才會叫上前去，特意說上幾句話。
錦繡沒想著在這地方出風頭，本著元家人一罐的原則“悶聲發大財”，十分低調的坐在位置上吃吃喝喝。
周圍不少人開始主動上前給幾位大人敬酒，還有人當場作詩感嘆今天的場景，感謝幾位大人的辛勞，合著悠揚的《鹿鳴》之音，觥籌交錯，熱鬧不已。
本來有心想和錦繡結交之人，瞧著錦繡這一做派，都覺得這還是孩子心性，根本什麽都不懂呢。
這麽重要的場合，怎能如此浪費？
也就打了退堂鼓。
錦繡坐的位置靠前，一擡頭，能輕易看見下面人的舉動，現在看起來，他們幾人中，性格好，脾氣溫和，長得好的周文最受人歡迎。
被人團團圍住，在交流什麽，看著還挺熱鬧。
一直擺著一張冷臉的楚舟，即使是第六名，不熟的人也不想上前去碰一鼻子灰，因此跟前反倒沒什麽人。
至於這麽多年，只交了幾個朋友的時丹陽，呵，還是別說了吧，很多時候，那人比錦繡狂傲多了，根本就是在用鼻孔看人。
還是何烈好，外表看著一派正氣，濃眉大眼的，非常能唬人，讓人看了就覺得這是個非常有正義感的人，即使沒打算有交情的人，也忍不住想和他寒暄幾句。
誰能想到對方私底下是個哭包呢？動不動就哭唧唧的那種。
反觀第二名，三十歲上下，先是和上首的幾位大人敬酒，身邊很快聚集了一堆人，有說有笑，又是作詩，又是邀請宴後同游，人緣好的不像是前幾名的考生。
知府在上首和主考官說笑：“這屆考生，前幾名都很低調啊！”
除了第二名，幾乎沒有一個愛交際了。
主考官摸著胡子笑瞇瞇道：“不僅低調，還很年輕呢，大人您治理的德寧府文風越發出眾了。”
知府被主考官說的心裏開心，面上不顯，視線對上正吃吃喝喝看戲的錦繡，心念一動，招呼錦繡上前說話。
雖然在場眾人都在交際，但註意力始終沒從知府這邊移開，見錦繡被知府特意喊上去說話，有人差點兒沒控制好表情，讓人察覺到失態。
錦繡倒是不覺得有什麽，端起一杯酒上前，給知府和主考官敬了酒，恭恭敬敬聽知府問話。
知府對上錦繡，意外的溫和，不像和之前幾個上來敬酒的舉人說話時，毫不掩飾的威壓。
“聽良柏兄說，你這幾年一直跟著山長他老人家讀書？”知府道。
錦繡楞了一下。
第一個想法：姜山長果然人脈廣，竟然和德寧府知府稱兄道弟。
第二個想法：謝山長這老頭兒身份果然不簡單，就連知府提起時，也非常尊敬的稱呼一身老人家。
錦繡不卑不亢的回答：“學生不才，讓山長費心了。”
這就是間接承認的意思了。
知府繼續問：“那他老人家是想收你為徒嗎？”
錦繡想，老頭子倒是想收他做徒弟，傳授他的一身武學，但肯定和知府說的不是一個意思。
錦繡搖頭，謙虛道：“許是學生愚鈍，山長並未有這個意思。”
知府笑呵呵的安慰錦繡道：“能得他老人家親自教導幾年，已是人生大幸，倒是不必過於介懷，聽聞他老人家收徒，比較講究一個緣分，等緣分到了，一切自然水到渠成。”
旁邊的主考官聽了幾句，好奇道：“你說的那位，可是姓謝的那位？”
知府點頭。
主考官臉上露出驚訝恍然之色：“聽聞他老人家在外游歷，沒想到竟然在德寧府當山長。”
主考官看錦繡的眼神，比之前更加和藹了，還對錦繡道：“你寫的那篇文章，本官印象深刻，本就覺得風格十分熟悉，沒想到竟然還有這一番境遇，還望你日後勿要辜負老人家的一番悉心教導，來年金榜題名！”
錦繡感謝了主考官的鼓勵，才在兩人滿含欣慰的眼神下，不緊不慢的回到自己位置。
心裏卻在不停思索，謝山長到底是何身份。
不知何時，楚舟湊到錦繡跟前，小聲道：“兩位大人和你說了什麽？”
“閑話家常。”錦繡道。
“你瞧瞧下面人的眼神，你問問他們信嗎？”楚舟道。
錦繡一瞧眾人羨慕嫉妒的神色，就明白是怎麽回事了。
知府和主考官從未主動和誰說過話，上前敬酒的，也只是例行公事客套了幾句，唯有錦繡，是知府主動喊過去的。
不僅知府對錦繡態度親切，就是主考官也對錦繡十分和藹，三人在上面斷斷續續，氣氛友好的交流了好一會兒，可不就讓人眼紅了嘛！
楚舟道：“等會宴散了，咱們直接離開。”不要繼續和這些人接觸，免得遇到紅眼病，搞的大家都不開心。
錦繡點頭算是承認了。
有人不甘心，主動上前對上首的知府道：“草民為今日作詩一首，想請諸位品鑒一番。”
雖說是諸位，但目光直接對上錦繡。
眾人以為有好戲看了，目光紛紛投向錦繡二人。
錦繡也不怵，既然有人打上門來了，他也不是好性子，直接道：“這位仁兄，你還是請別人品鑒吧，和錦繡相熟的人都知道，錦繡不擅此道！”
有人忍不住笑出了聲。
這實在太不按套路出牌了，主動攻擊的人像是一招打在棉花上，搞的自己不上不下的。
人家都主動承認自己不擅長了，總不能還追著硬要人幫忙品鑒吧！至於後面比拼的話，也就無從說起了。
知府在上面看的樂呵，對旁邊的主考官道：“本以為還是個孩子，沒想到這性子，竟然和那位老爺子當年一模一樣！”
“聽說老爺子教導了這孩子五年，要不是老爺子看重，怕是不會有這份耐心的，畢竟老爺子對京中的幾位殿下也沒多少耐心可言。”主考官摸著胡子道。
覺得這一趟不虛此行，竟然聽到了這般有趣的事。
那人見針對不了錦繡，轉而針對錦繡身邊的人。
但楚舟冷著臉不接話，時丹陽仰著鼻孔用下巴看人，何烈一副傻憨憨樣子，說什麽都像是在欺負人，唯有周文除了長得好看些，很像個正常人。
那人剛將目標對準周文，開口發難，誰料這麽一小會兒功夫，周文身邊已經有六七人願意為了他挺身而出。
一聽說要和周文比試，當即擼袖子表示：兩個人比有什麽意思？還是大家一起參與進來才熱鬧！
硬是將這人的小算盤給擊了個粉碎。
這人咬牙切齒，算是將錦繡給記恨在心裏了。
錦繡：嗯？大兄弟你是不是哪裏搞錯了？我根本就不認識你好嗎？
鹿鳴宴結束，錦繡幾人留在這屆舉人心中的印象，就兩個字：奇葩。
一行五人，實力挺強，年齡挺小，性格迥異，但說實話，看起來沒一個正常人。
就是非常奇葩。
幾人自然不知道他們給人留下了這麽個印象，回家的路上，何烈還很高興道：“我爹說的對，遇到搞不定的事，就瞧錦繡怎麽做的，照著做就行，實在來不及就裝傻。
我娘說，我只要一笑，但凡還有點兒良心的人，都不忍心繼續坑我。”
錦繡點頭：“何伯母真知灼見！一針見血！”
何烈嘿嘿一下，更加像個傻憨憨了。
對了，前面說的回家，是指回城關鎮的家，幾位長輩總算等到了回家的這天，光宗耀祖，指日可待，心裏的激動是小輩們完全理解不了的。
除了時丹陽留在府城陪著快要生產的妻子外，其餘幾人都被長輩帶回去了。
現在，幾人已經不是屬於自己的個體了，而是長輩們炫耀的工具人，只需要配合長輩的行動，什麽都別說就行。
元老爺回到家，熱熱鬧鬧的辦了一回宴，規模是上次元老爺五十大壽的好幾倍，給有交情的人家都送了帖子，來的人比預想中還要多。
因為上門祝賀的人不是一個人來的，而是拖家帶口，拖兒帶女來的。
尤其是家中有適齡的女兒，侄女，外甥女的夫人們，熱情勁兒就別提了，元家幾位主人家差點兒都招架不住。
上次錦繡和周文中了秀才，兩人就成了搶手貨，差點兒被夫人們熱切的眼神看的同手同腳。
現在，兩人正值婚齡，長得一表人才，芝蘭玉樹，身邊連個通房丫鬟都沒有，年紀輕輕就是舉人老爺，就算往後幾十年，毫無寸進，使點力，候補個小官，就比一般人家過得好了許多。
尤其是兩人十分有上進心，不貪花好色這一點上，諸位夫人們十分滿意。
大家私底下說，兩人在女色這點上，像極了元老爺。
有些夫人就說：“別看元家後院還有四個姨娘，但咱們城關鎮就沒人不知道這四位姨娘是因為什麽而納進來的。
況且，元家自從有了兒子，元老爺後院再也沒進過新人，年紀最小的馮姨娘，今年也四十有九了。
這和那些年紀一大把，六七十歲了還不知羞，房裏的丫鬟盡是一些十七八歲的小姑娘的人家一比，元老爺簡直是潔身自好的典範。”
許多夫人點頭認同：“元家兩個孩子都是極好的，現在看來極為上進，要是在元老爺的言傳身教下，能如元老爺一般，保持後宅清凈，我家侄女說什麽都要爭一爭的，這年頭好女婿可遇不可求，要是錯過了這次，不知道要後悔多久。”
元夫人行走在眾夫人小姐間，接受眾人的恭喜，不時聽到幾句討論她家兩個孩子的話，臉都要笑僵住了，真是甜蜜的煩惱。
元夫人心裏也在打鼓，雖然小女兒的婚事已經定下來，馬上就能與楚舟那孩子完婚，但錦繡和阿文兩人，老爺一直說還早。
元夫人心裏都急的不行。
尤其是周文，今年都十九了，她隱隱約約聽了不少人傳閑話，說他們元家表面上說對侄子視如己出，實際上拖著侄子的婚事遲遲不決，說不得是打著什麽見不得人的主意呢。
天可憐見的，她和元老爺看著周家就剩周文這麽一根獨苗苗，想讓周圍隨心意找個自己中意的，誰料周文竟然到現在都不開竅，對大姑娘沒甚興趣。
這叫元夫人上哪兒說理去。
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在本朝, 有“科舉四宴”，指的就是鹿鳴宴，瓊林宴, 鷹揚宴, 會武宴。
當然，鷹揚宴與會武宴屬於“武科宴”，和讀書人沒什麽關系。
而鹿鳴宴和瓊林宴則是讀書人一生的高光時刻之二。
鹿鳴宴在鄉試榜單出來後的第二日舉辦的，《祥驗記》記載：“鹿者，祿也。”
由此可見，讀書人雖然不將升官發財，功名利祿掛在嘴邊，但生活中的一舉一動，都在表示他們對這些的向往。
開始的時候, 會有樂人奏《鹿鳴》曲，眾人跟著曲調吟《鹿鳴》歌, 邊歌邊舞，慶祝開宴。
元老爺被錦繡一提醒, 才想起來一時得意, 忘了多重要的一件正經事。
很快恢覆正常的元老爺, 當即讓壽管家瞧瞧, 給兩個孩子準備的鹿鳴宴上穿的新衣準備的如何了。
壽管家可比元老爺有譜，笑瞇瞇道：“咱家繡娘早兩個月就開始準備了, 清一色的學子衫，用了上好的布料, 熨燙的沒有一絲褶皺，衣服邊兒用低調的暗金色壓了，既不張揚, 又不失身份。”
元老爺特意吩咐：“給楚舟也送去一套，穿不穿隨他心意，別勉強。”
看元老爺絮絮叨叨吩咐壽管家做事，錦繡不得不再次提醒元老爺：“爹，咱們該給家裏送個信，這次回家，想來是要大辦的，該提早準備起來，免得到時候手忙腳亂，還有五姐姐那裏也別忘了。”
元老爺一拍腦門兒，笑呵呵道：“對對，這不一高興就給忘了！爹這就親自給你娘寫信！”
不一會兒，得了信的夏繡帶著三個孩子，還有無數禮物上門，笑的合不攏嘴，非常豪氣，大手一揮，指著身後的馬車道：“裏面都是給你們兩的禮物，隨意挑！”
知春和知夏圍著小舅舅錦繡和阿文舅舅，嘰嘰喳喳表達自己的崇拜之情。
知春今年已經十二，讀了好幾年書，更加明白兩位舅舅這麽早考上舉人有多難，於是看兩位小舅舅的眼神，就更加熱切。
知夏要活潑一些，直接用實際行動和語言，讓小舅舅知道他內心的崇拜。
“小舅舅，你這麽這麽厲害啊！先生說我明年能下場試試，先看看縣試的成績如何，要是不理想，府試還要壓兩年呢！”知夏道。
錦繡很認真的問兩人的功課：“給你們的讀書筆記都看了嗎？最近可有總結新學的知識點？”
兩個孩子連連點頭。
錦繡又趁機考察了兩人最近的功課進度，發現兩人進步不小，而且基礎紮實，滿意的揉揉兩人腦袋。
“不錯！”
錦繡誇獎一句，頂的上學堂先生誇獎十句，兩人高興的不行，為了得到小舅舅的認可，兩個小家夥在家可沒少暗地裏下功夫。
在兩人心中，小舅舅比先生厲害多了。
當然這話放在外面可不能隨便說。
錦繡還好奇的問姐姐夏繡：“知秋呢？怎麽沒來？”
夏繡朝元老爺的方向努努嘴：“都是爹爹慣的，你們考試那幾天，爹爹帶了幾天，只一味慣著知秋，那丫頭回家後，見著什麽都要問個為什麽。
昨天去王家做客，非要問王家小姐，為什麽女孩子和男孩子長得不一樣。這種話是女孩子能說的嗎？
回家我說了幾句，還跟我生上氣了，擰巴的不行！這次我一定要讓她認識到自己的錯誤才行！”
元老爺心虛的咳嗽一聲。
錦繡對終於遇到一個好奇寶寶感興趣不已，興致勃勃對姐姐夏繡道：“回頭有空了，將知秋送過來，我這做小舅舅的帶幾天。”
錦繡心說，小時候帶出繡和周文，沒多少樂趣，要是能遇上一個好奇寶寶，他倒是有興趣挑戰一下。
周文不得不出聲提醒錦繡：“明年春天就要去京城參加會試，你怕是沒機會帶孩子玩兒了。”
一般來說會試在鄉試的第二年春天，在京城舉行，現下已經八月，時間確實很緊。
錦繡有些遺憾道：“那算了吧！”
倒是出繡調侃道：“既然寶兒你這麽喜歡孩子，將來自己生一個帶著玩兒不是更好？”
這話要是放在後世，就跟調侃初中生生兒子自己帶似的，放現在那可是有幾分真心在裏面的。
元老爺聽罷，只道：“寶兒的婚事不急。”
元老爺心裏也有猜測，這兒子的婚事，怕是輪不到自己做主了。不過想想兒子將來能走的更高，這點遺憾也就消失了。
到了第二天一大早，錦繡和周文穿著嶄新的學子衫，和楚舟幾人一起乘坐馬車來到知府衙門外。
鹿鳴宴每年都是由府衙牽頭舉辦，參加的大人們，分別有知府，主考官，同考官，往年一些上了年紀的舉人們，以及今年的新科舉人。
因此所有人舉人都在府衙外等候。
這時候非常講究禮節，不僅在鹿鳴宴上，所有人的座次是有講究的，現在眾人的站位也有講究。
錦繡作為本次鄉試的解元，就算有人心裏不服，也得讓錦繡站在最前排。
時丹陽昨日被自家夫人氣的不輕，見著錦繡酸道：“喲，你們三人穿的這般相似，一瞧就是一家子，就我與何烈，與你們不是一起的對吧？”
錦繡直接翻個白眼兒：“你知道就好！”
時丹陽被噎的不輕，還想說什麽，只見從府衙內走出一人，對著眾人拱手道：“大人請諸位老爺進去，請跟我來！”
眾人當即面色一肅，鼻息凝神，整理儀容，跟著來人進了知府衙門。
話說這裏除了官二代，其餘人，比如錦繡之流，這輩子都是第一次被人客客氣氣請進知府衙門，大姑娘上轎頭一遭，新奇的很。
但眾人也沒有欣賞府衙風景的勇氣，都稍微低頭，不敢亂視，只感覺府衙占地實在是大，走了足足一炷香時辰，才聽到帶路人輕聲道：“到了，大人稍後就來，還請諸位在此稍等片刻。”
錦繡這才有機會瞧清楚現下的環境。
此處廊腰縵回，外面有一池清水，水上悠悠然飄著幾朵紅粉相間的荷花，亭亭玉立，岸邊整齊擺著幾十張食案，食案上簡單擺放了一碟裝飾用的點心。
做什麽用的一目了然。
幾位大人沒出來，眾人不敢隨意走動，小聲交談。
周文湊到錦繡跟前道：“寶兒，聽說往年有人當著知府的面作詩，一鳴驚人，出了好大風頭，你有沒有準備？”
錦繡搖頭：“我本就不擅作詩，沒什麽好隱瞞的。”況且這種風頭出了也不見得是什麽好事。
何烈小聲拉著周文衣袖道：“我爹讓我不懂的就看錦繡行事，跟著錦繡準沒錯。”
“沒想到何伯伯對寶兒也這般信任啊！”周文感嘆。
何烈不解：“也？還有誰？”
周文努嘴，指向時丹陽方向。
何烈一臉的不可置信：“你開玩笑的吧？時家爺爺怎麽可能說這種話？”
周文不滿道：“怎麽不可能？我昨晚給時家爺爺送醬肘子時，親耳聽到時家爺爺親口對時丹陽說的。”
兩人的對話聲音剛好能夠被幾人聽到，時丹陽羞惱道：“那只是我爺爺的想法，我並未答應。”
錦繡美滋滋的聽了全程，得意道：“沒想到我在大家心中如此靠得住啊，實在慚愧！”
幾人說話間，外面有人進來傳話說知府大人來了。
眾人匆匆忙忙回了自己的位置，低頭朝門口方向行禮，就見一個暗青色衣擺出現在視線中，緩步行至人群中央停下。
“今日設鹿鳴宴，一為祝賀各位榜上有名，二來也是本官的一點私心，想見識一番本屆鄉試翹楚，諸位將來都是我大景的棟梁，期待咱們有同朝為官的一天！請勿拘謹，入席吧！”
知府說完這一席話，轉身朝上首位置走去。
等眾人在各自位置坐下，周圍奏起了《鹿鳴》之音，本屆鄉試解元，也就是錦繡起身，眾人隨之起身，在各自位置站立。
一起吟誦《鹿鳴》之歌。抑揚頓挫，情景交融，感情豐沛。
一曲罷，知府在上首又勉勵了眾人幾句，大意無外乎繼續讀書，好好努力，將來大家同朝為官，要一起為了皇帝陛下，為了天下萬民而努力奮鬥。
錦繡代表所有舉人，站在最前面，表達了對知府大人的感謝，對這屆主考官和一眾同考官的感謝，同時保證，回去一定好好努力，毫不松懈，爭取明年金榜得中。
等這些固定禮節結束後，眾人覆又落座，姿態嫻雅的丫鬟開始上菜，席間的氣氛變得活潑輕松起來。
在場包括往年的舉人在內，一共來了上百號人，上首的幾位大人是不可能和在場眾人一一都說上話的，只有個別幾位，或是文章給幾人留下了深刻印象，或是長的特別出眾，或是有賢名在外，被知府知曉等等原因，才會叫上前去，特意說上幾句話。
錦繡沒想著在這地方出風頭，本著元家人一罐的原則“悶聲發大財”，十分低調的坐在位置上吃吃喝喝。
周圍不少人開始主動上前給幾位大人敬酒，還有人當場作詩感嘆今天的場景，感謝幾位大人的辛勞，合著悠揚的《鹿鳴》之音，觥籌交錯，熱鬧不已。
本來有心想和錦繡結交之人，瞧著錦繡這一做派，都覺得這還是孩子心性，根本什麽都不懂呢。
這麽重要的場合，怎能如此浪費？
也就打了退堂鼓。
錦繡坐的位置靠前，一擡頭，能輕易看見下面人的舉動，現在看起來，他們幾人中，性格好，脾氣溫和，長得好的周文最受人歡迎。
被人團團圍住，在交流什麽，看著還挺熱鬧。
一直擺著一張冷臉的楚舟，即使是第六名，不熟的人也不想上前去碰一鼻子灰，因此跟前反倒沒什麽人。
至於這麽多年，只交了幾個朋友的時丹陽，呵，還是別說了吧，很多時候，那人比錦繡狂傲多了，根本就是在用鼻孔看人。
還是何烈好，外表看著一派正氣，濃眉大眼的，非常能唬人，讓人看了就覺得這是個非常有正義感的人，即使沒打算有交情的人，也忍不住想和他寒暄幾句。
誰能想到對方私底下是個哭包呢？動不動就哭唧唧的那種。
反觀第二名，三十歲上下，先是和上首的幾位大人敬酒，身邊很快聚集了一堆人，有說有笑，又是作詩，又是邀請宴後同游，人緣好的不像是前幾名的考生。
知府在上首和主考官說笑：“這屆考生，前幾名都很低調啊！”
除了第二名，幾乎沒有一個愛交際了。
主考官摸著胡子笑瞇瞇道：“不僅低調，還很年輕呢，大人您治理的德寧府文風越發出眾了。”
知府被主考官說的心裏開心，面上不顯，視線對上正吃吃喝喝看戲的錦繡，心念一動，招呼錦繡上前說話。
雖然在場眾人都在交際，但註意力始終沒從知府這邊移開，見錦繡被知府特意喊上去說話，有人差點兒沒控制好表情，讓人察覺到失態。
錦繡倒是不覺得有什麽，端起一杯酒上前，給知府和主考官敬了酒，恭恭敬敬聽知府問話。
知府對上錦繡，意外的溫和，不像和之前幾個上來敬酒的舉人說話時，毫不掩飾的威壓。
“聽良柏兄說，你這幾年一直跟著山長他老人家讀書？”知府道。
錦繡楞了一下。
第一個想法：姜山長果然人脈廣，竟然和德寧府知府稱兄道弟。
第二個想法：謝山長這老頭兒身份果然不簡單，就連知府提起時，也非常尊敬的稱呼一身老人家。
錦繡不卑不亢的回答：“學生不才，讓山長費心了。”
這就是間接承認的意思了。
知府繼續問：“那他老人家是想收你為徒嗎？”
錦繡想，老頭子倒是想收他做徒弟，傳授他的一身武學，但肯定和知府說的不是一個意思。
錦繡搖頭，謙虛道：“許是學生愚鈍，山長並未有這個意思。”
知府笑呵呵的安慰錦繡道：“能得他老人家親自教導幾年，已是人生大幸，倒是不必過於介懷，聽聞他老人家收徒，比較講究一個緣分，等緣分到了，一切自然水到渠成。”
旁邊的主考官聽了幾句，好奇道：“你說的那位，可是姓謝的那位？”
知府點頭。
主考官臉上露出驚訝恍然之色：“聽聞他老人家在外游歷，沒想到竟然在德寧府當山長。”
主考官看錦繡的眼神，比之前更加和藹了，還對錦繡道：“你寫的那篇文章，本官印象深刻，本就覺得風格十分熟悉，沒想到竟然還有這一番境遇，還望你日後勿要辜負老人家的一番悉心教導，來年金榜題名！”
錦繡感謝了主考官的鼓勵，才在兩人滿含欣慰的眼神下，不緊不慢的回到自己位置。
心裏卻在不停思索，謝山長到底是何身份。
不知何時，楚舟湊到錦繡跟前，小聲道：“兩位大人和你說了什麽？”
“閑話家常。”錦繡道。
“你瞧瞧下面人的眼神，你問問他們信嗎？”楚舟道。
錦繡一瞧眾人羨慕嫉妒的神色，就明白是怎麽回事了。
知府和主考官從未主動和誰說過話，上前敬酒的，也只是例行公事客套了幾句，唯有錦繡，是知府主動喊過去的。
不僅知府對錦繡態度親切，就是主考官也對錦繡十分和藹，三人在上面斷斷續續，氣氛友好的交流了好一會兒，可不就讓人眼紅了嘛！
楚舟道：“等會宴散了，咱們直接離開。”不要繼續和這些人接觸，免得遇到紅眼病，搞的大家都不開心。
錦繡點頭算是承認了。
有人不甘心，主動上前對上首的知府道：“草民為今日作詩一首，想請諸位品鑒一番。”
雖說是諸位，但目光直接對上錦繡。
眾人以為有好戲看了，目光紛紛投向錦繡二人。
錦繡也不怵，既然有人打上門來了，他也不是好性子，直接道：“這位仁兄，你還是請別人品鑒吧，和錦繡相熟的人都知道，錦繡不擅此道！”
有人忍不住笑出了聲。
這實在太不按套路出牌了，主動攻擊的人像是一招打在棉花上，搞的自己不上不下的。
人家都主動承認自己不擅長了，總不能還追著硬要人幫忙品鑒吧！至於後面比拼的話，也就無從說起了。
知府在上面看的樂呵，對旁邊的主考官道：“本以為還是個孩子，沒想到這性子，竟然和那位老爺子當年一模一樣！”
“聽說老爺子教導了這孩子五年，要不是老爺子看重，怕是不會有這份耐心的，畢竟老爺子對京中的幾位殿下也沒多少耐心可言。”主考官摸著胡子道。
覺得這一趟不虛此行，竟然聽到了這般有趣的事。
那人見針對不了錦繡，轉而針對錦繡身邊的人。
但楚舟冷著臉不接話，時丹陽仰著鼻孔用下巴看人，何烈一副傻憨憨樣子，說什麽都像是在欺負人，唯有周文除了長得好看些，很像個正常人。
那人剛將目標對準周文，開口發難，誰料這麽一小會兒功夫，周文身邊已經有六七人願意為了他挺身而出。
一聽說要和周文比試，當即擼袖子表示：兩個人比有什麽意思？還是大家一起參與進來才熱鬧！
硬是將這人的小算盤給擊了個粉碎。
這人咬牙切齒，算是將錦繡給記恨在心裏了。
錦繡：嗯？大兄弟你是不是哪裏搞錯了？我根本就不認識你好嗎？
鹿鳴宴結束，錦繡幾人留在這屆舉人心中的印象，就兩個字：奇葩。
一行五人，實力挺強，年齡挺小，性格迥異，但說實話，看起來沒一個正常人。
就是非常奇葩。
幾人自然不知道他們給人留下了這麽個印象，回家的路上，何烈還很高興道：“我爹說的對，遇到搞不定的事，就瞧錦繡怎麽做的，照著做就行，實在來不及就裝傻。
我娘說，我只要一笑，但凡還有點兒良心的人，都不忍心繼續坑我。”
錦繡點頭：“何伯母真知灼見！一針見血！”
何烈嘿嘿一下，更加像個傻憨憨了。
對了，前面說的回家，是指回城關鎮的家，幾位長輩總算等到了回家的這天，光宗耀祖，指日可待，心裏的激動是小輩們完全理解不了的。
除了時丹陽留在府城陪著快要生產的妻子外，其餘幾人都被長輩帶回去了。
現在，幾人已經不是屬於自己的個體了，而是長輩們炫耀的工具人，只需要配合長輩的行動，什麽都別說就行。
元老爺回到家，熱熱鬧鬧的辦了一回宴，規模是上次元老爺五十大壽的好幾倍，給有交情的人家都送了帖子，來的人比預想中還要多。
因為上門祝賀的人不是一個人來的，而是拖家帶口，拖兒帶女來的。
尤其是家中有適齡的女兒，侄女，外甥女的夫人們，熱情勁兒就別提了，元家幾位主人家差點兒都招架不住。
上次錦繡和周文中了秀才，兩人就成了搶手貨，差點兒被夫人們熱切的眼神看的同手同腳。
現在，兩人正值婚齡，長得一表人才，芝蘭玉樹，身邊連個通房丫鬟都沒有，年紀輕輕就是舉人老爺，就算往後幾十年，毫無寸進，使點力，候補個小官，就比一般人家過得好了許多。
尤其是兩人十分有上進心，不貪花好色這一點上，諸位夫人們十分滿意。
大家私底下說，兩人在女色這點上，像極了元老爺。
有些夫人就說：“別看元家後院還有四個姨娘，但咱們城關鎮就沒人不知道這四位姨娘是因為什麽而納進來的。
況且，元家自從有了兒子，元老爺後院再也沒進過新人，年紀最小的馮姨娘，今年也四十有九了。
這和那些年紀一大把，六七十歲了還不知羞，房裏的丫鬟盡是一些十七八歲的小姑娘的人家一比，元老爺簡直是潔身自好的典範。”
許多夫人點頭認同：“元家兩個孩子都是極好的，現在看來極為上進，要是在元老爺的言傳身教下，能如元老爺一般，保持後宅清凈，我家侄女說什麽都要爭一爭的，這年頭好女婿可遇不可求，要是錯過了這次，不知道要後悔多久。”
元夫人行走在眾夫人小姐間，接受眾人的恭喜，不時聽到幾句討論她家兩個孩子的話，臉都要笑僵住了，真是甜蜜的煩惱。
元夫人心裏也在打鼓，雖然小女兒的婚事已經定下來，馬上就能與楚舟那孩子完婚，但錦繡和阿文兩人，老爺一直說還早。
元夫人心裏都急的不行。
尤其是周文，今年都十九了，她隱隱約約聽了不少人傳閑話，說他們元家表面上說對侄子視如己出，實際上拖著侄子的婚事遲遲不決，說不得是打著什麽見不得人的主意呢。
天可憐見的，她和元老爺看著周家就剩周文這麽一根獨苗苗，想讓周圍隨心意找個自己中意的，誰料周文竟然到現在都不開竅，對大姑娘沒甚興趣。
這叫元夫人上哪兒說理去。
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